联合国教科文组织将孔子的生日9月28日定为“世界教师节”；1971年，美国参众两院立法确定孔子的诞辰9月28日为美国的教师节；中国台湾、香港、新加坡、马来西亚、印度尼西亚等地均把孔子的生日定为教师节或庆祝日。可见，孔子不仅是中国教师的鼻祖，也是世界教师的荣耀。
世界上最伟大的教育家——孔子。孔子的教育思想属于世界普适价值。其“有教无类”（不分阶层，人人都有平等接受教育的权利）的思想，是当代“平权”运动、“教育公平”理论的先驱；其“学而不思则罔，思而不学则殆”（学思结合），“学而不厌，诲人不倦”，“敏而好学，不耻下问”，“学而时习之”，“发愤忘食，乐以忘忧”，“吾非生而知之者，好古敏以求之”，“后生可畏”等思想，以及孔子所推崇的礼、乐、射、御、书、数六艺教育，因材施教、举一反三的教、学态度等，堪称古今通用的“师道”、“学道”；儒家追求真理的精神——“大道之行，天下为公”，“朝闻道，夕死可矣”，“当仁不让于师”，“天下有道，丘不易也（如果现在是个有道的社会，我孔丘就不参与变革了，正因为天下无道，所以，我挺身而出）”，“志于道”等思想，是教育界永远的座右铭。
孔子以“仁”、“爱人”为教育的核心，行“忠恕之道”——“己欲立而立人，己欲达而达人”，“己所不欲，勿施于人”；提倡中庸中和、温柔敦厚的君子（以及后世所谓的“儒将”、“儒商”）风范——“君子劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛”，“温而厉”，“恭而安”，“君子中庸”，“和为贵”，“君子和而不同，小人同而不和”，“和而不流（不流于众俗）”，“君子矜（矜持、坚持原则）而不争，群而不党”，“君子无众寡，无大小”（君子无所谓人多人少，官大官小），“文质彬彬，然后君子”等。
孔子极为注重道德、诚信、气节、人格的教育——“道之以德”，“为政以德”，“不义而富且贵，于我如浮云”，“放于利而行，多怨”（放肆地追求利益，会招致很多的怨恨），“富与贵，人之所欲也，不以其道得之，不处也”；“人而无信，不知其可”，“民无信不立”（孔子把信用作为一个人立身处世的根本）；“三军可夺帅，匹夫不可夺志”，“不降其志，不辱其身”，“志士仁人，无求生以害人，有杀身以成仁”，“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧”，这些光辉思想可以作为今世中国建立道德秩序、信用社会、清廉国家、正气民族的宝贵精神资源。
孔子还提出了身教重于言教以及君子在言行、修身方面的要求：“其身正，不令而行”，“君子讷于言而敏于行”，“敏于事而慎于言”，“仁者，其言也韧”，“听其言而观其行”，“君子正其衣冠”，“君子有三变：望之俨然，即之也温，听其言也厉”，“君子坦荡荡”，“赦小过，举贤才”，“无求备于一人”（对任何人不求全责备），“道不行，乘桴（小木筏）浮于海”（面对挫折，保持达观）。
从上可见，孔子丰富的教育理论，其道德、信用、人格、修身言论，儒家的仁义礼智信、温良恭俭让等思想，不仅可以作为君子为人处世的指南，亦可作为当今人文教育的重要内容。孔子是名副其实的世界第一教育家。
孔子是人类的精神导师，是人道主义的启蒙者，是世界上公认的伟大的思想家。他被联合国教科文组织评为“世界十大文化名人”之一，并名列榜首。孔子是中国第一个思想流派——儒家的创立者，是最伟大的教育家，是中国历史上第一个人格独立的教师，首开私人讲学之风，首次向民间普及教育。孔子还是中国文化的伟大保护者，他整理了《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》六经。
凡有中国人和唐人街的地方，都有孔子的雕像。在东亚和东南亚一些国家还有“孔教”和“孔教学校”。美国加州把9月28日定为“孔子日”。联合国教科文组织设立了“孔子奖”，奖励在世界范围内对教育文化事业作出了杰出贡献的人士。日本、韩国、新加坡、中国台湾被称为“儒家资本主义”、“儒家自由主义”，可见，儒家在其发展中功不可没。
日本企业界对孔子顶礼膜拜。日本“近代工业之父”涩泽荣一首先将《论语》运用到企业管理，他开设了“《论语》讲习所”，倡导“论语主义”、“道德经济合一说”、“义利两全说”、“论语加算盘说”。日本东芝公司总经理土光敏夫，丰田公司创始人丰田佐吉、丰田喜一郎等人都喜欢都《论语》，丰田喜一郎还将“天地人知仁勇”用作自己的座右铭。日立公司创始人小平浪平把儒家的“和”、“诚”列为社训（公司准则）。日立化成公司总经理横山亮次说：“日本人的终身就业制和年功序列制是礼的思想的体现，企业内工会是‘和为贵’思想的体现。”三菱综合研究所的中岛正树称“中庸之道”是最高的道德标准。住友生命的会长新井正明以“其身正，不令而行”为座右铭，住友的总理事小仓恒称“君君臣臣父父子子”是建立事业的头一个条件，也即尽本分、尽责任。松下幸之助更是孔子迷，其管理文集经常引用孔子的言论，处处体现儒家思想。
