“夏至节”古时又称“夏节”，它不但是一个重要的节气，还是中国民间重要的传统节日。在清代以前的夏至日，全国放假一天，而宋代百官还会在夏至时放假三天，辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗”。彩扇用来驱热，香囊可驱蚊抑臭，可见古人对夏至的重视。
有一种观点认为中国人传统节日端午节前身就是源自夏至节。例如用“夏至一阴生，冬至一阳生”来说明古代中国人同时用阴历五月的节日端午节来对应夏季，用阳历节气的“冬至”来对应冬季，以此来合理看待“冬至”、“夏至”与端午节在民俗节庆上可能具有相似的意义。
自古以来，夏至时节，吃面是很多地方的重要习俗。因夏至新麦已经登场，所以夏至吃面也有“尝新”的意思在。
